As trocas constituem processos em que são atribuídos valores aos objectos da permuta, de forma a torná-la mais justa.
Que quantidade de algodão é necessária para que a troca seja considerada proveitosa para ambas as partes envolvidas? Desta forma, e acreditando que seriam necessárias grandes quantidades de algodão para que uma troca com um livro fosse considerada justa, é possível definir a troca como um processo incómodo, no que se refere ao peso e/ ou ao volume.
O dinheiro aparece como intermediário numa troca, numa tentativa de quantificar algo incontável. Quer dizer, o aparecimento do dinheiro eliminou por completo um dos elementos da troca e deixou de ser intermediário, para assumir um papel central em qualquer troca. Trocar um carro por toneladas de bananas parece ser algo irreal e bizarro para a maioria das pessoas, no entanto, o mesmo dinheiro que é adquirido através da venda de um carro permite comprar toneladas de bananas.
O dinheiro corresponde a uma quantia virtual e uma nota possui o mesmo valor material que uma folha de papel com as mesmas dimensões. Será um caderno uma multiplicação do valor material de uma nota?
A virtualidade do dinheiro assume o seu expoente numa transferência bancária ou nos pagamentos por multibanco. Que quantidades materiais entram/ saem de uma conta bancária cada vez que se procede a uma transferência. O cartão multibanco continua a ser feito do mesmo material e se há algum desgaste, este resulta das sucessivas entradas e saídas nas caixas multibanco. Se existem ganhos ou perdas, para além das quantias virtuais, estes restringem-se aos valores morais.
Se nos centrarmos na questão dos valores virtuais e materiais, o dinheiro constitui uma antagonia - a um menor valor material corresponde a um maior valor virtual e a um maior valor material corresponde a um menor valor material. Notas de baixo valor já deixaram há muito de existir. É frequente ver as mais pequenas moedas, mas feitas com os mais sólidos materiais, abandonadas no chão e ninguém se digna a levantá-las. Se não houvesse esta antagonia do dinheiro, as notas já teriam deixado de existir e os milionários não teriam lugar onde guardar tantas moedas.
